Pauls fysik bringer ham videre til semifinalen i Rom

Vi kender nu navnet på den tredje kvalifikant til semifinalerne i Italien. Efter at Alejandro Tabilo og Alexander Zverev kvalificerede sig i går, var det Tommy Paul, der sikrede sig pladsen på torsdag. Op mod en Hubert Hurkacz, der var meget mere sprød end normalt, kom amerikaneren igennem efter 2 timer og 42 minutter (7-5, 3-6, 6-3).

I en kamp, hvor begge mænd var meget anspændte, og tennisniveauet ikke altid var særlig højt (85 uprovokerede fejl tilsammen), var det til sidst verdens nr. 16, der havde de stærkeste nerver. Paul startede sin kamp med stor intensitet og udnyttede polakkens fejl, og det lykkedes ham at booke sin plads i semifinalen på trods af et par uoverensstemmelser, der kunne have kostet ham dyrt.

Verdensranglistens nummer 9 havde på sin side en ret dårlig dag, især i sin serv. Hurkacz, der generelt betragtes som den bedste server på planeten, var meget ineffektiv bag sin serv. Efter at have afgivet sin serv syv gange kunne polakken ikke regne med så mange gratis point som normalt og måtte arbejde meget hårdere i kampene. Den 27-årige var tydeligvis lidt nedslidt fysisk og bukkede til sidst under for slagene fra en modstander, der var meget mere frisk fysisk.

For Tommy Paul var det en dyrebar sejr, der bekræftede hans nye status. Han var semifinalist ved Australian Open i 2023 og bekræftede sin status i denne sæson med sin anden Masters 1000-semifinale efter den, han spillede i Indian Wells. På trods af flere dyk i hans niveau var det kun logisk, at amerikaneren skulle gå sejrrigt ud af denne duel.

I finalen skal han møde vinderen af kampen mellem Stefanos Tsitsipas og Nicolas Jarry.