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Gasquet seul Français en lice, Federer éliminé à Bercy
[Il y a 8 Mois, le 02 Novembre 2007]
Quatre ans qu'un Français n'avait pas atteint les quarts de finale du tournoi de tennis de Paris-Bercy et Richard Gasquet l'a fait jeudi, avec panache, alors que le N.1 mondial Roger Federer a été sorti par sa bête noire David Nalbandian. Le Suisse a décidément bien du mal à s'en sortir, et dans le tournoi parisien qu'il n'avait plus disputé depuis 2003, et face à l'Argentin. Nalbandian avait déjà battu Federer en finale du tournoi de Madrid il y a une dizaine de jours. L'Argentin, retombé au 21e rang mondial après une saison ratée, est avec Rafael Nadal un des seuls joueurs à jouer les yeux dans les yeux avec Federer. Les deux hommes sont désormais à égalité huit victoires chacun dans leurs confrontations. "Federer est le meilleur joueur du monde, pour le battre, il faut toujours être à 100%, je l'étais aujourd'hui comme à Madrid", a commenté à chaud l'homme de Cordoba, qui affrontera l'Espagnol David Ferrer en quarts. Federer, dont c'était la cinquième apparition à Bercy et la première depuis 2003, n'a jamais dépassé les quarts de finale à Bercy, un des trois Masters Series qui manquent encore à sa collection, avec Monte-Carlo et Rome. Assuré de terminer l'année au rang de N.1 mondial pour la quatrième année consécutive, Federer peut désormais se concentrer sur le Masters (11-18 novembre) que Nalbandian, malgré sa victoire jeudi, ne disputera pas. Même s'il gagne le tournoi, il ne pourra en effet plus intégrer les huit premiers de la saison puisque des joueurs comme Robredo, Murray et Gasquet se sont qualifiés jeudi pour les quarts de finale. Vainqueur du 7e mondial James Blake (6-4, 6-4), Gasquet s'est offert l'une de ses plus belles victoires. Une performance dont il est bien peu coutumier dans la capitale et qui a fait la belle affaire du N.1 Français dans l'optique du Masters. "Je n'ai jamais joué aussi bien et c'était un grand match. Cela fait du bien", a déclaré Gasquet, éliminé prématurément de ses deux derniers tournois (Madrid et Lyon). "Depuis Wimbledon, chaque fois que je me suis senti bien sur le court, j'ai toujours fait des gros matches", a ajouté Gasquet à qui on souhaite vendredi de se sentir aussi bien face à Andy Murray, tombeur de Fabrice Santoro. "Si je bats Murray, je vais vraiment me rapprocher", a avancé Gasquet, qui a confié qu'il n'avait pas encore son visa, contrairement au Britannique. "J'espère qu'il pourra le déchirer après le match !", a lancé le Français. (afp)
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