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Masters: Gasquet battu par Nadal en ouverture
[Il y a 7 Mois, le 11 Novembre 2007]
Richard Gasquet a été battu par l'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial, en trois sets 3-6, 6-3, 6-4 lors de son premier match de poule du Masters (groupe or) dimanche à Shanghai. C'est la quatrième fois en quatre matches que le Français s'incline face à Nadal, 21 ans comme lui. Leurs trois précédentes confrontations avaient toutes eu lieu sur terre battue, dont la dernière à Roland-Garros en 2005. Gasquet, sixième Français à disputer le tournoi des maîtres, n'est pourtant pas passé loin, offrant jusqu'au bout une belle résistance face à un Nadal très offensif. Pour espérer atteindre les demi-finales, le Biterrois devra remporter au moins et plus probablement deux succès dans ses deux prochains matches mardi et jeudi face au Serbe Novak Djokovic et l'Espagnol David Ferrer, deux adversaires qu'il n'a pas non plus réussi à battre jusque-là. Face à Nadal, Gasquet ne s'est pas laissé intimider par l'enjeu et le cérémonial entourant l'épreuve et qui l'a fait traverser dimanche un immense rideau de fumée artificielle à son entrée sur le court. Insistant sur le revers de Nadal pour s'ouvrir le court en grand côté coup droit, il a fait un très bon premier set, montant souvent au filet (11 fois dont 9 avec succès) derrière une grosse première balle. Au deuxième set, le rapport de force s'est inversé, à cause d'une perte d'intensité de Gasquet au service mais aussi d'une montée en régime sensible de Nadal. Une tendance qui se confirmait au troisième où Nadal profitait des ratés de Gasquet pour lui ravir le service au cinquième jeu. Sur ses propres engagements, le Majorquin s'est montré intraitable, se muant même en serveur volleyeur avec des montées incessantes au filet conclues avec une réussite maximale. Gasquet, lui, pouvait se consoler d'avoir régalé le public avec quelques coups exceptionnels dont le point du match, un passing de revers frappé au-dessus de sa casquette sur un smash pourtant musclé de Nadal. (afp)
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