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Federer bat Nadal et rejoint Ferrer en finale
[Il y a 8 Mois, le 17 Novembre 2007]
Le Suisse Roger Federer a rejoint David Ferrer en finale du Masters en battant l'Espagnol Rafael Nadal en deux sets 6-4, 6-1 samedi à Shanghai. S'appuyant sur une première balle exceptionnelle, le N.1 mondial a remporté sa sixième victoire en quatorze rencontres sur son dauphin et rival traditionnel qu'il avait déjà battu en deux sets l'année dernière en demi-finales du Masters. Federer rencontrera dimanche avec Ferrer un adversaire qu'il a toujours battu en sept confrontations, le plus souvent très facilement. Mais depuis leur dernier match à Hambourg en mai, l'Espagnol est devenu un autre joueur et il l'a encore prouvé samedi en balayant l'Américain Andy Roddick 6-1, 6-3. Federer sera en lice pour une quatrième victoire dans un Masters après l'avoir déjà emporté en 2003, 2004 et 2006. Il avait commencé la semaine sur une mauvaise note en perdant d'entrée face à Fernando Gonzalez, sa première défaite en poules en six participations. Depuis, il est progressivement monté en régime pour prendre une nette avance sur Nadal, atteint physiquement après une saison une nouvelle fois éprouvante et qui n'a tenu la distance que pendant une grosse demi-heure samedi. Après un début de match équilibré, où Federer a surtout brillé au service (7 aces dans le premier set dont 4 de suite dans le cinquième jeu), le Suisse a fait le break à 5-4. Complètement libéré, il a ensuite survolé le deuxième set pour finir sur un tennis proche de la perfection avec au final 26 coups gagnants (contre 1 à à Nadal) et un pourcentage insolent en première balle (82%). Au-delà de la qualification pour la finale, cette victoire était très importante pour Federer parce qu'elle lui offre un répit supplémentaire en tête du classement mondial avant de commencer 2008 à l'Open d'Australie où il aura les 1000 points de sa victoire à défendre. Une défaite samedi, suivie d'un éventuel succès de Nadal face à Ferrer, aurait permis au Majorquin, qui avait cette semaine un retard de 995 points, de se rapprocher dangereusement de Federer, d'autant qu'il aura beaucoup moins à perdre en Australie. Mais ce scénario n'a jamais pris corps, Nadal réussissant tout juste à éviter le 6-0 dans le deuxième set. (belga)
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