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Pas de problèmes pour les favoris de l'US Open
[Il y a 0 An, le 31 Août 2007]
A l'exception de James Blake, accroché par Fabrice Santoro, les rares favoris en lice jeudi se sont qualifiés sans problème pour le troisième tour de l'US Open lors d'une journée où la plupart des grands noms (Federer, Nadal, Djokovic, Henin) étaient au repos. Programmé en dernier sur le central Arthur Ashe, Blake (ATP 6) a peiné pendant cinq manches pour battre 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-4 le vétéran français (44e mondial), qui vient d'égaler le record de participation à des tournois du Grand Chelem avec 61 "majors". C'était la première fois, à sa dixième tentative, que l'Américain, tête de série N.6, remportait un cinquième set. Roddick et Sharapova au-dessus du lotAndy Roddick (ATP 5) et Maria Sharapova (WTA 2) n'ont guère été sollicités par leurs adversaire. Pourtant l'Américain, qui fêtait ses 25 ans, avait perdu le premier set contre José Acasuso (ATP 70), mais l'Argentin a lâché prise dès le deuxième avant d'abandonner à la fin du troisième victime d'une ampoule sur le score de 4-6, 6-1, 6-2. "Je me souviens avoir fêté beaucoup de mes anniversaires durant tournoi, a raconté le vainqueur de l'US Open 2003. Quand j'étais petit, ma mère m'avait emmené voir Jimmy (Connors, son entraîneur) en demi-finale pour mon anniversaire en 1991. J'avais même pu me faufiler dans le salon des joueurs et chipé un gâteau au fromage." Maria Sharapova, programmée de nouveau en soirée sur le central Arthur Ashe, n'a mis que 51 minutes pour écraser l'Australienne Casey Dellacqua (WTA 90) 6-1, 6-0. Murray à l'arraché Andy Murray (ATP 19) a franchi le cap du deuxième tour dans la douleur face au Suédois Jonas Bjorkman (ATP 55). L'Ecossais, âgé de 20 ans, a sué sang et eau pour éliminer le pugnace vétéran suédois, de quinze ans son aîné, 5-7, 6-3, 6-1, 4-6, 6-1, en trois heures et 37 minutes. "Je me suis bien battu. J'aurais très bien pu baisser les bras quand il est revenu. Mais je me suis accroché, a assuré le 19e joueur mondial, qui a servi 16 aces et décoché 71 coups gagnants contre 42 à son adversaire. Je savais que cela allait être dur. Il est vraiment en très bonne condition pour son âge. Et grâce à son expérience, il jouait intelligemment en variant les échanges." Un retour fracassantLe Britannique, qui avait connu un début d'année en trombe (quarts de finale à l'Open d'Australie, titre à San José, finale à Doha), a vu son parcours stoppé net à Hambourg mi-mai par une blessure au poignet droit. Il a fait son retour à la compétition trois mois plus tard, début ao&uc
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