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Zoom sur le Web > Le tennis serbe en plein boom
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Le tennis serbe en plein boom
[Il y a 0 An, le 31 Mai 2007]
La Serbie, qui n'a presque aucune tradition tennistique, est la nation qui monte avec trois représentants dans les dix meilleurs mondiaux et quatre au troisième tour de Roland-Garros: au pays, c'est l'effervescence.Djokovic, l'outsider Connue jusque-là pour produire d'excellents footballeurs ou basketteurs, la Serbie s'est transformée en véritable fabrique de champions de la balle jaune. Chez les hommes, il y a Novak Djokovic (qui s'est qualifié pour le 3e tour de Roland Garros en battant le Français Recouderc 6-3, 3-6, 6-3, 6-1), 6e mondial et qui compte, à 20 ans, parmi les principaux outsiders du tournoi cette année. Il traîne dans son sillage Janko Tipsarevic, 80e mondial, qui s'est qualifié lui aussi pour le troisième tour après sa victoire sur Marat Safin mercredi. Chez les filles, elles sont même deux à figurer dans le Top 10, Jelena Jankovic (5e) et Ana Ivanovic (7e), aussi jeunes que talentueuses. Elles aussi ont une belle carte à jouer cette année à Roland-Garros. Cette abondance de biens étonne venant d'un pays qui n'a connu qu'un seul joueur de renom dans son histoire, Slobodan Zivojinovic, vainqueur de deux tournois dans les années 80.De 700e au top 10"C'est simple, témoigne Tipsarevic, il y a six ou sept ans, j'ai été N.1 serbe et... 700e mondial. Personne n'aurait alors pensé que nous aurions un jour des joueurs dans le Top 10". "Nous sommes un pays qui s'est surtout illustré dans les sports collectifs et qui n'a presque aucune tradition tennistique, constate Djokovic. Mais aujourd'hui, nous sommes la deuxième nation au monde en nombre de joueurs dans les 10 premiers mondiaux." Cette performance d'ensemble suscite une effervescence énorme en Serbie. "Le tennis est devenu le sport N.1 chez nous, assure Tipsarevic. J'ai un ami qui veut travailler comme entraîneur. Il n'arrive pas à trouver un court de libre. Ils sont tous réservés jusqu'en septembre. Cela atteste de la popularité du tennis en Serbie.""Milosevic a détruit notre sport"Au point qu'Ivanovic est désormais reconnue partout lorsqu'elle se promène dans les rues de Belgrade. "Le tennis est devenu plus populaire que le foot!", résume Jankovic. A l'origine, c'était pourtant loin d'être gagné. "Il faut comprendre que, en Serbie, le tennis est parti de zéro, explique Tipsarevic. Milosevic (le défunt dictateur yougoslave) ne s'est pas contenté de détruire le pays, il a aussi détruit notre sport. Il n'y avait rien. Personne n'a investi de l'argent dans nos joueurs. Jelena, Novak, tous ont dû se débrouiller tout seuls. Il n'y avait pas d'académie, d'école de tennis pouvant les aider." Toutes les stars serbes en herbe ont ainsi dû s'exiler pour apprendre leur métier. Ivanovic a été repérée à l'âge d
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